Oedeem is een vochtophoping in een deel van het lichaam. Dit uit zich in een gevoel van zwaarte, spanning of stuwing van de huid, een pijnlijk of tintelend gevoel en toename van omvang van het lichaamsdeel.
Er zijn verschillende soorten van oedeem; zoals lymfoedeem, veneus oedeem en lipoedeem. Oedeem komt onder meer voor bij (borst)kanker, bloedvatproblemen of littekens. Lymfoedeem kan ook een gevolg zijn van bestraling, chemotherapie, een operatie of een ongeval.
De oedeemfysiotherapeut behandelt patiënten die last hebben van (lymf)oedeem
De oedeemfysiotherapeut probeert de afvoer van vocht onder meer te stimuleren met oefentherapie. Dat gebeurt met algemene oefeningen en ademhalingsoefeningen. Verder doen patiënten vaak specifieke oefeningen gericht op spieren in het hele lichaam die functioneren als een pomp. Daardoor kan vocht afgevoerd worden via de lymfe- en bloedbanen.
Hij/zij maakt ook gebruik van manuele lymfdrainage. Met deze massagetechniek verplaatst hij/zij vocht naar delen van het lichaam waar de vochtafvoer wel normaal functioneert.
Daarnaast kan de oedeemfysiotherapeut bandages, tape en therapeutische kousen gebruiken om vochtophoping tegen te gaan of te zorgen dat de ontstane situatie stabiel blijft.
Vaak werkt de oedeemfysiotherapeut samen met andere specialisten, zoals oncologen, chirurgen en dermatologen.
De fysiotherapeuten die hierin gespecialiseerd zijn, zijn Karin Kruyt en Linda de Vries